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Jul 01, 2023

L’attuale sistema dell’Oceano Atlantico è prossimo al collasso? Gli scienziati intervengono

Uno studio pubblicato questa settimana ha lanciato un terribile avvertimento sul futuro del pianeta e dell’umanità, suggerendo che un sistema di correnti nell’Oceano Atlantico potrebbe collassare completamente già nel 2025: un evento spaventoso.

Uno studio pubblicato questa settimana ha lanciato un terribile avvertimento sul futuro del pianeta e dell’umanità, suggerendo che un sistema di correnti nell’Oceano Atlantico potrebbe collassare completamente già nel 2025 – uno scenario spaventoso che è stato la premessa per il film del 2004 “The Day After”. Domani."

Ma alcuni scienziati sostengono che, sebbene un collasso sia possibile, è solo uno dei tanti scenari potenziali che potrebbero verificarsi ed è improbabile che si verifichi in questo secolo.

Lo studio, pubblicato su Nature Communications, si concentra sulla Circolazione Meridionale Atlantica, o AMOC, un sistema di correnti oceaniche nell’Oceano Atlantico. Questo sistema fa parte di un nastro trasportatore globale poiché fa circolare l’acqua da nord a sud nell’Atlantico, aiutando a disperdere le acque calde. Questo sistema, insieme ad altre correnti oceaniche, è fondamentale per aiutare a mantenere il clima della Terra – e gli scienziati ritengono che sia influenzato dai cambiamenti climatici, poiché lo scioglimento dei ghiacci altera l’equilibrio nelle acque settentrionali.

L’AMOC “è un importante elemento di svolta nel sistema climatico e un futuro collasso avrebbe gravi impatti sul clima nella regione del Nord Atlantico”, afferma lo studio, aggiungendo che negli ultimi anni sono state condotte altre ricerche che indicano che la sua circolazione si sta indebolendo. .

“Stimiamo che un collasso dell’AMOC avverrà intorno alla metà del secolo nell’attuale scenario delle future emissioni [di carbonio]”, afferma.

Peter Ditlevsen, professore presso l'Istituto Niels Bohr dell'Università di Copenaghen e autore principale dello studio, ha dichiarato a CBS News di ritenere che sia "molto probabile" che il sistema possa collassare in circa 30 anni, intorno al 2057. Nello studio, l'intervallo per si stima che un collasso avvenga tra il 2025 e il 2095.

Ma, dice, c'è una "incertezza": "Non puoi esserne completamente sicuro".

Questo perché le misurazioni dell'AMOC risalgono solo a 20 anni fa, fornendo una piccola quantità di dati da utilizzare nelle configurazioni. Quindi il suo team ha esaminato le registrazioni delle temperature della superficie del mare e le simulazioni dei modelli climatici per cercare di prevedere il destino del sistema attuale.

"Sappiamo che c'è un punto critico nel futuro. E che quando ci si avvicina a quel punto critico, iniziano a essere instabili in un modo molto specifico", ha detto Ditlevsen.

Ma Marlos Goes, uno scienziato del Laboratorio oceanografico e meteorologico atlantico della NOAA, ha affermato che la probabilità che i risultati di questo studio si realizzino entro questo secolo “è molto piccola”. Un tale lasso di tempo, ha detto, è solo "uno scenario... tra centinaia".

Secondo modelli climatici all’avanguardia e il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite, un gruppo che lavora per valutare la scienza alla base del cambiamento climatico, “non crollerà affatto nel 21° secolo”, ha detto Goes.

"Potrebbe accadere nel secolo successivo. Dipende dai percorsi [delle emissioni]", ha detto a CBS News. "Se le emissioni continuassero senza sosta come stanno andando adesso... questa potrebbe essere una potenziale forza per questo collasso. Ma la probabilità di quell'unico scenario che hanno analizzato in quello studio è molto improbabile."

Che cos'è la circolazione di ribaltamento meridionale dell'Atlantico?

L’AMOC è un lungo ciclo di corrente nell’Oceano Atlantico che trasporta acqua calda in tutto il mondo. Secondo la NOAA, si tratta di un sistema incredibilmente lento che impiega circa 1.000 anni per spostare un dato metro cubo d'acqua nella sua interezza.

Fa parte del nastro trasportatore globale, un sistema di correnti oceaniche profonde guidate dalla temperatura, dalla salinità e dal vento sulla superficie dell'oceano. La cintura inizia dove l'acqua calda del Golfo viene spinta nell'atmosfera fredda del Mar di Norvegia. Da lì, l’acqua, ora molto più fredda, scende più in basso nell’oceano e viene trasportata verso sud. Il nastro trasportatore porta l’acqua fredda fino all’Antartide.

La Corrente del Golfo collasserà?

La Corrente del Golfo è una calda corrente oceanica che corre dalla costa della Florida fino alla Carolina del Nord, dove poi devia e attraversa l'Atlantico. Fa anche parte della Circolazione di ribaltamento meridionale dell'Atlantico. L’ultimo studio non fa menzione specifica della Corrente del Golfo, ma poiché fa parte di questo sistema, sarebbe colpita da un tale collasso.