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Aug 01, 2023

Il percorso verso il successo di un agricoltore alle prime armi attraverso l'espansione strategica dello stoccaggio dei cereali

Gregg Jensen costruisce il futuro della sua azienda agricola un contenitore per il grano alla volta. Un vecchio proverbio danese recita: “Chiedi consiglio solo ai tuoi pari”. Tuttavia, quando Gregg Jensen ha chiesto consiglio ad alcuni dei suoi vicini

Gregg Jensen costruisce il futuro della sua azienda agricola un contenitore per il grano alla volta.

Un vecchio proverbio danese recita: “Chiedi consiglio solo ai tuoi pari”. Tuttavia, quando Gregg Jensen chiese ad alcuni dei suoi vicini consigli e opinioni, si sentì tutt'altro che suo pari perché era relativamente nuovo nell'agricoltura a filari. Una di quelle domande era: “Se potessi avere di nuovo la mia età, cosa faresti di diverso?” Jensen dice che ognuno di loro ha detto di costruire spazio di archiviazione.

Di conseguenza, uno dei suoi primi sforzi quando rilevò la fattoria di famiglia dei suoceri vicino a Wakonda, nel South Dakota, fu quello di elaborare un piano per lo stoccaggio del grano e iniziare a costruire un sistema di movimentazione del grano. Anche se era cresciuto in un allevamento di maiali vicino a Viborg, nel South Dakota, aveva pochissima esperienza con il mais e la soia oltre al loro utilizzo come mangime. Tuttavia, nel processo di aggiunta dello spazio di archiviazione, ha scoperto che avere un adeguato spazio di stoccaggio in azienda offre molti più vantaggi rispetto alla semplice capacità di operare sui mercati.

Jensen afferma che non avrebbe mai immaginato di tornare alla fattoria e di fare dell'agricoltura una carriera, il che significava che aveva molto da imparare. Sfortunatamente, non aveva il beneficio di un mentore.

"Quando andavo al college, le mie aspirazioni erano frequentare la facoltà di medicina", dice. “Ho fatto tutti i test, tutta la scuola e sono stato accettato prima di realizzare che non era proprio nelle mie corde. Alla fine sono passato da quello al mondo agricolo”.

Anche allora non era alla fattoria. Dopo la laurea presso l'Università di Sioux Falls, Jensen ha lavorato per un vicino produttore di carne di maiale, seguito da un periodo presso un produttore di piastrelle per drenaggio, dove alla fine è entrato a far parte del team aziendale.

"È stato mentre lavoravo in quelle due aziende che ho capito che la mia vita era nell'agricoltura", dice, ricordando di aver aiutato suo nonno nella sua fattoria nel Sud Dakota. "Tuttavia, il mio passaggio all'azienda agricola è stato molto più rapido di quanto mi aspettassi."

Jensen spiega che suo suocero, Jim Holm, è morto di cancro nel 2014, appena cinque anni dopo che lui e sua moglie Holly si erano sposati e si erano trasferiti in una casa nella fattoria di famiglia di lei.

"Dopo la sua morte, mia suocera, Sheila, si è accordata con una famiglia di contadini per affittare la proprietà in contanti", aggiunge. “Durante il nostro incontro con padre e figlio, il papà ha chiesto a Sheila se era quello che voleva e lei ha detto: 'No', le sarebbe piaciuto vedere l'azienda agricola continuare in famiglia. Poi ha risposto: "Beh, Gregg vuole coltivare" e prima che me ne rendessi conto, tutto è andato a posto.

"Spesso vorrei aver avuto altri 10 o 15 anni di lavoro con Jim in modo che potesse prepararmi per il lavoro e trasmettermi la sua saggezza", aggiunge Jensen. “Mi avrebbe reso la vita molto più facile. Con la situazione in cui mi trovavo, mi resi conto che dovevo porre domande alle quali non avevo risposta”.

Mentre alcuni agricoltori suggerirono prima di installare piastrelle di drenaggio o di costruire un negozio agricolo, tutti gli consigliarono di aggiungere più stoccaggio del grano prima o poi. Jensen ha pensato che quando tutti avevano dato lo stesso suggerimento, doveva essere un "gioco da ragazzi".

Anche se Holm Farms, come viene chiamata oggi, aveva 40.000 staia di stoccaggio quando Jensen rilevò l'attività, presto scoprì di aver bisogno di molta più capacità, soprattutto se voleva espandere l'attività.

"Mi sono reso conto molto presto che trovare aiuto in fattoria sta diventando sempre più difficile", spiega. “Quindi, l’attenzione era su come avrei potuto guadagnare più acri senza ulteriore aiuto. Passavamo così tanto tempo a trasportare il grano in città, seduti in fila... e dovevo liberarmene. Nel frattempo, i periodi di raccolta sembrano diventare sempre più piccoli. Quando sono subentrato, non potevamo raccogliere più velocemente di quanto potessero fare due semirimorchi. Dovevo migliorare l’efficienza dal campo alla spazzatura”.

Jensen afferma che il piano per l'intero sistema di movimentazione del grano ha cominciato a prendere forma quando ha incontrato Jerad Hutchens, presidente di Summit Contracting, il rivenditore GSI a Platte, South Dakota.

"Quando ci siamo seduti per la prima volta, Jerad si è concentrato davvero su ciò di cui avrei avuto bisogno in futuro e su dove vedevo che le cose sarebbero potute andare potenzialmente", afferma Jensen. “Ho imparato piuttosto rapidamente che anche a quel punto pensavo troppo in piccolo. Mi ha davvero spinto a realizzare ciò che vedeva in tutta la zona per agricoltori delle mie dimensioni e un po’ più grandi”. È stato un buon consiglio poiché Holm Farms ha più che raddoppiato le sue dimensioni negli anni successivi.