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Jul 14, 2023

Altri 2 campus dell'Università del Wisconsin pesano licenziamenti e permessi

UW-Parkside e UW-Platteville hanno avvertito lunedì i dipendenti di possibili misure di riduzione dei costi poiché il sistema deve affrontare problemi di budget e il calo delle iscrizioni. Stanno prendendo in considerazione due campus dell'Università del Wisconsin

UW-Parkside e UW-Platteville hanno avvertito lunedì i dipendenti di possibili misure di riduzione dei costi poiché il sistema deve affrontare problemi di budget e il calo delle iscrizioni.

Secondo le lettere inviate lunedì ai dipendenti del campus, due campus dell'Università del Wisconsin stanno prendendo in considerazione licenziamenti, permessi e incentivi al prepensionamento mentre affrontano i grandi deficit di bilancio.

Nel sud-ovest del Wisconsin, UW-Platteville prevede che il suo budget diminuirà di 9,7 milioni di dollari nell’anno fiscale 2024. Sul confine sudorientale dello stato, l'UW-Parkside prevede un deficit di bilancio di almeno 4 milioni di dollari entro la fine dell'anno fiscale in corso.

I due campus, sebbene sui lati opposti dello stato, stanno affrontando sfide sorprendentemente simili. Entrambi hanno attribuito i loro problemi di bilancio al calo delle iscrizioni, all’elevata inflazione, alla riduzione dei finanziamenti statali e al congelamento delle tasse scolastiche decennale.

Secondo i dati del sistema, UW-Platteville ha iscritto circa 6.200 studenti nel 2022, in calo rispetto ai circa 8.700 studenti di un decennio prima. Nello stesso periodo, le iscrizioni all'UW-Parkside sono scese a poco meno di 4.000 studenti da circa 4.800.

A giugno, i legislatori del Wisconsin hanno approvato un budget biennale tagliando il budget del sistema di 32 milioni di dollari: quello che i legislatori repubblicani hanno affermato che i programmi di diversità, equità e inclusione dei campus costerebbero nel corso del tempo. Il sistema può ricevere i finanziamenti se dimostra che sarebbe invece destinato a iniziative di sviluppo della forza lavoro.

Al contrario, il governatore democratico Tony Evers aveva proposto un aumento del budget di 305 milioni di dollari per il sistema UW per i prossimi due anni fiscali.

Un rapporto di aprile del Wisconsin Policy Forum ha rilevato che lo stato ha fornito ai suoi college quadriennali alcuni dei finanziamenti per studente più bassi del paese, pari a 15.079 dollari per studente. La media nazionale è di $ 17.733.

I legislatori democratici di Kenosha, dove si trova l'UW-Parkside, attribuiscono la colpa del deficit del campus ai loro colleghi repubblicani.

"I repubblicani hanno attaccato il sistema UW quasi dal primo giorno della loro maggioranza", ha detto il rappresentante dello stato Tod Ohnstad. "Se il loro obiettivo è rendere inaccessibile l'istruzione universitaria per le famiglie medie del Wisconsin, sono sulla buona strada", ha detto Ohnstad in una dichiarazione lunedì.

Il senatore dello stato Bob Wirch ha fatto eco a questo sentimento.

"Non commettere errori: questi tagli danneggeranno la nostra comunità ed erano del tutto evitabili", ha detto Wirch in una nota.

Tuttavia, il senatore dello stato Van Wanggaard, un repubblicano che rappresenta la vicina Racine, ha definito i tagli proposti un potenziale percorso verso il raddrizzamento dell'UW-Parkside.

"Ci sono meno studenti rispetto a prima della pandemia e la popolazione in età universitaria non aumenterà presto", ha detto martedì in una e-mail. "È facile per i democratici spendere soldi per un problema e dire 'Abbiamo risolto il problema!' Questo è solo un cerotto."

Jay Rothman, presidente del sistema dell'Università del Wisconsin, ha definito le circostanze dei campus sfortunate ma non inaspettate.

"Le nostre università si trovano ad affrontare realtà demografiche, politiche ed economiche che richiedono decisioni difficili, ma necessarie", ha affermato lunedì in una nota. "Siamo in una guerra per i talenti e preferiremmo investire nel reclutamento, nel mantenimento e nel diploma degli studenti per migliorare la vita e le comunità e per soddisfare le esigenze attuali e future della forza lavoro".

I 13 campus universitari del sistema hanno visto un calo quasi universale delle iscrizioni negli ultimi dieci anni.

Secondo i reggenti del consiglio di amministrazione del sistema, dieci campus dell’Università del Wisconsin prevedono di registrare un deficit nel 2023-24. E UW-Parkside e UW-Platteville non sono i primi campus a reagire a queste pressioni finanziarie.

All’inizio di questo mese, UW-Oshkosh ha annunciato che avrebbe licenziato circa 200 dipendenti e amministratori non docenti, circa il 20% dei suoi dipendenti. Si prevede inoltre di mettere in congedo tutti i docenti per un certo periodo di tempo a partire da questo autunno.

UW-Oshkosh ha citato problemi simili a quelli di UW-Parkside e UW-Platteville: una perdita di studenti combinata con un calo dei finanziamenti statali.

Anche una piccola filiale dell’UW-Platteville, conosciuta come Richland Center, ha interrotto l’istruzione di persona lo scorso novembre, accusando il basso numero di iscrizioni e i vincoli finanziari.